Ons eerste uitstapje was gelijk al een heel mooie, we gingen naar Chichén Itzá. Chichén Itzá is één van de meest belangrijke Maya sites van Yucatan en wordt verreweg het drukst bezocht. Chichén Itzá is genomineerd als één van de nieuwe zeven wonderen van de moderne wereld, samen met de Acropolis in Athene, de Grote Muur in China, Petra in Jordanie, het Coluseum in Rome, het Christusbeeld in Rio de Janeiro en de Tai Mahal in India.
Het complex is met de bus ongeveer 1 uur rijden vanaf ons hotel. We gingen vrij vroeg op pad omdat het een zeer druk bezochte plaats is en de meeste toeristen tussen 10 en 11 uur werden verwacht. Als wij snel op de site konden zijn, hadden we alle tijd om alles rustig te bekijken. Wij zijn daar met een door de OAD georganiseerde busreis naar toe gegaan. We hadden een Nederlands sprekende reisleidster die ons veel wist te vertellen van de Maya cultuur in het algemeen en de locatie Chichén Itzá in het bijzonder.
Chichén Itzá is uitgebreid opgegraven, bestudeerd en gerestaureerd, meer dan enig ander Maya monument in Yucatan. Toch is ook deze site zoals velen Maya vondsten en bouwwerken, nog omgeven met mysteries en zijn er vele tegengestelde theorieën en legendes en nog steeds veel vragen onbeantwoord. De geschiedenis van de Maya is zo ingewikkeld en complex, dat het onmogelijk is hier veel over te vertellen.
Bekend is wel dat de eerste Maya´s rond 260VC verschenen en een grote Maya gemeenschap zich tussen 700 en 900 NC vestigde in het gebied bekend als Chichén Itzá. Zij bouwden de meeste van de indrukwekkende bouwwerken in het zuidelijk gebied.
Chichén Itzá was zoals zoveel gebieden een stadstaat, met eigen wetten, legers, regering, geleerden, koning en in staat eigen voedsel te verbouwen.
De eerste westerse mensen die deze imposante bouwwerken zagen konden en wilden niet geloven dat ze door inheemse waren gebouwd.
De Maya´s was een raadselachtig volk met een fabelachtige kennis. Ze hadden hun eigen schrift, een getallenstelsel, ze kenden als eersten de nul (0), ze hadden een kalender en wisten enorm veel van sterrenkunde af.
Ze hadden wegen die beter waren dan van de Romeinen. De Maya geleerden waren knapper dan de Grieken. Hun piramiden waren net zo imposant als die van de Egyptenaren.
Ze hadden de hoogste bevolkingsdichtheid van pre-Amerika. Tikal, nu gelegen in Guatemala, heeft een opp. van 129 km en naar schattingen woonde er minstens 50.000 mensen. Meer dan 10 eeuwen behoorden de Maya tot de meest begaafden mensen ter wereld. Zo mysterieus als ze kwamen, zo mysterieus verdwenen ze weer rond 900 NC.
Het meest bekende en verreweg het drukst bezochte bouwwerk is wel het El Castillo (Kukulcán). Ik heb begrepen dat het beklimmen van de El Castillo niet meer is toegestaan i.v.m. de vele ongevallen die er plaatsvinden.
Inhoudsopgave
1. Cenote, de Heilige Bron met ceremoniële weg
2. Balveld, Juego del Pelote
3. Tempel van de Gebaarde Man
4. De markt
5. Platform van jaguars en adelaars
6. Het Venus platform
7. Tempel van de krijgers
8. El Castillo (Kukulcán)
9. Groep van de 1000 Pilaren
10. Observatorium, Carocol
11. Het Nonnenklooster
12.
